Studiensammlung Kern Aarau

Nachdem einige Observatorien in Europa und Übersee ihr Interesse am Erwerb des Koronagraphen bekundet hatten, ging dieser am 20. März 2021 an die Astronomische Gesellschaft Graubünden (AGG). Sie hatte wohl die besten Argumente, die mit dem Ankauf verbundenen Bedingungen zu erfüllen. Zusammen mit der Astronomischen Arbeitsgemeinschaft Aalen e.V. (AAAA), verantwortlich für die Zeiss-Komponenten und den Mitarbeitern der Arbeitsgruppe der Sammlung Kern (AGK), sollte es gelingen, dieses einmalige, historische Gerät zu restaurieren und wieder in Betrieb zu nehmen.

Am 23. Mai 2021 traf sich am neuen Lagerort eine Delegation der Experten der beteiligten Institutionen, um den Kern-Koronagraphen genauer unter die Lupe zu nehmen. Ziel war es, eine Bestandesaufnahme der vorhandenen Teile zu machen, ob alle Teile komplett vorhanden sind, welche zu reparieren oder zu sanieren sind und ob Teile neu angefertigt werden müssen.

Bereits vor der Abholung im März 2021 wurde festgestellt, dass die ganze Montierung samt Säule vor 1938 von Zeiss Jena gefertigt wurde und bereits in der Sternwarte Prätschli gestanden hat. Beim Bau des neuen Astrophysikalischen Observatorium Tschuggen wurde dann 1939, der von Max Waldmeier bei Kern bestellte Koronagraph installiert. Über das Schicksal des Zeiss-Refraktors ist leider nichts bekannt.

Für Juli 2021 sind Restaurierungsarbeiten geplant. Der provisorische Zusammenbau der einzelnen Baugruppen soll in Angriff genommen und auf Funktionalität geprüft werden.

Wie geplant trafen sich Mitte Juli die Vertreter der beteiligten Institutionen zur weiteren Instandstellung des Koronagraphen. Nach vier arbeitsreichen Tagen konzentrierter Arbeit wurden die zweiteilige Säule, das Achsenkreuz, der Regulator, das Fernrohr und viele Kleinteile gereinigt, geschliffen, lackiert und die Getriebe eingefettet. Man stellte zufrieden fest, dass sowohl die Optik wie auch die Mechanik nach so langer Lagerzeit einwandfrei funktionierten. Der Höhepunkt der Arbeitswoche war der Zusammenbau aller Einzelteile, mit Ausnahme des Fernrohres. Man erkannte erstmals die beeindruckende Höhe der Installation.

Und genau dies führte zur Erkenntnis, dass der Koronagraph nicht im neuen Turm gestanden haben kann. Laut einem Bericht von Waldmeier von 1961 bestand die Absicht, nur sein Fernrohr auf ein damals noch neu zu beschaffendes Gerät zu montieren.

Wenn aber der Koronagraph auf dem neuen Instrument montiert war, wo hat dann die Säule bis zu ihrer vorgesehenen Verschrottung gestanden?

Noch sind viele Fragen offen. Mit dem Studium der Tätigkeitsberichte und den zahlreichen Veröffentlichungen dürfte es aber möglich sein, noch weitere Geheimnisse zur Geschichte des Koronagraphen zu lüften.

Nach seiner Renovation und Instandstellung in Chur befindet sich der Kern-Koronograph wieder an seinem ursprünglichen Standort, dem Astrophysikalischen Observatorium auf dem Tschuggen in Arosa. Die Bürgergemeinde Chur als Eigentümerin der Liegenschaft ermöglicht den Zugang zu den technischen Räumlichkeiten. Der Astronomischen Gesellschaft Graubünden (AGG) wurde vertraglich zugesichert, die Einrichtungen zu nutzen und mit Führungen der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Schlüsselübergabe fand in kleinem Rahmen am 22. August 2022 vor Ort statt. Die Aroser Zeitung vom 26. August 2022 berichtete darüber.

In seiner ursprünglichen Aufstellung von 1938 war der Koronograph auf einer zweiteiligen Säule mit Regulator und Achsenkreuz der Firma Carl Zeiss Jena montiert (siehe Bild oben). Im Jahr 1965 entschied sich Max Waldmeier einen Zeiss-Koronographen mit Littrow-Spektrograph und Leitrohr anzuschaffen. Sein geschätzter Kern-Koronograph mit dem Sucherfernrohr wurde darauf wieder montiert.

Mit der Aufgabe der Sonnenforschung in Arosa um 1980 wurde der Koronograph abgebaut und zusammen mit der Säule nach Zürich gebracht um dort entsorgt zu werden. Dass es dann nicht dazu gekommen ist, verdanken wir dem entschlossenen Handeln von Herrn Dr. Thomas Spahni (siehe Abschnitt oben).

So wie Max Waldmeier den Kern-Koronographen von 1965 bis 1980 für seine Forschungsarbeiten eingesetzt hat, wird das historisch einmalige Instrument in funktionsfähigem Zustand künftig der Öffentlichkeit präsentiert.

In einem weiteren, ausführlicheren Bericht in der Aroser Zeitung vom 30. September 2022 schreibt der Redaktor Christian Jenny über die Sonnenforschung auf dem Aroser Tschuggen und wie es der Kern-Koronograph geschafft hat wieder dorthin zurückzufinden.

Im Interview mit Jessica Melcher von Südostschweiz TV gibt Franco Joos, der Präsident der Astronomischen Gesellschaft Graubünden (AGG), Auskunft über die Bedeutung und die Zukunft des Observatoriums Arosa.

Auch die Südostschweiz erzählt in ihrer Wochenend-Ausgabe vom 12. November 2022 die abenteuerliche Geschichte des Observatoriums Arosa, wie es entstanden ist und wie es damit weitergehen soll.

Orion, die Zeitschrift der Schweizerischen Astronomischen Gesellschaft (SAG/SAS) erschien erstmals 1943 als deren Vereinsblatt. Heute ist Orion eine Fachzeitschrift, in welcher aktuelle Themen und praktische Fragestellungen zur Astronomie diskutiert werden. Im Heft 4/2022 erschien unter dem Titel Wiederbelebung des Astrophysikalischen Observatoriums Tschuggen ein Bericht als Thema aus der Sektion Graubünden. Schon mehrmals veröffentlichte Orion Berichte zum Observatorium Arosa, so etwa von M. Waldmeier, Heft 9, 1945 oder von P. Altermatt, Heft 187, 1981.